La Cátedra "José Gaos" fue creada gracias a la colaboración de la Universidad Nacional Autónoma de México, la Universidad Complutense de Madrid y la Fundación Santander, con el objetivo de fomentar la docencia e investigación conjunta entre ambas universidades en las áreas de ciencias sociales y humanidades.

La Cátedra "José Gaos", patrocinada por Santander Central Hispano, debe su nombre al filósofo español José Gaos, rector de la Universidad de Madrid entre 1936 y 1939, y que en el exilio trabajó como profesor extraordinario en la Universidad Nacional Autónoma de México. La Cátedra promueve el intercambio de profesores entre ambas universidades mediante el desarrollo de proyectos de investigación conjunta y la organización de cursos y conferencias.

La Facultad de Geografía e Historia participó en el año 2015 en el programa organizado por el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM con algunos de los profesores e investigadores UCM que colaboraron en el programa de actividades de la Cátedra Gaos del año 2014 dando continuidad a las actividades científicas iniciadas el curso anterior. En esta ocasión se continuó trabajando en las líneas temáticas de Cultura Maya y Turismo y Patrimonio Cultural favoreciendo el diálogo y la discusión entre especialistas de ambas universidades.